Crescita del neonato allattato al seno: come si misura e come leggerla
Cerchi una tabella del peso mese per mese? Quella che usa il pediatra esiste, ed è dell'OMS: ecco come funziona, come leggerla e perché un numero isolato dice poco.
Chi allatta al seno prima o poi cerca una tabella: quanto dovrebbe pesare il bambino a 2 mesi, a 4, a 5, quanto dovrebbe crescere ogni settimana. È una domanda legittima: il seno non ha le tacche del biberon. La risposta più utile, però, non è un numero da confrontare con la bilancia di casa.
Questo articolo è informazione generale: non sostituisce il pediatra, che conosce te e il tuo bambino. Qui non trovi una tabella di pesi o di grammi a settimana scritta da noi: le fonti ufficiali che abbiamo letto non danno una media valida per tutti, e un numero preso da un forum può spaventarti senza motivo o rassicurarti a torto. Trovi invece gli strumenti veri e come si usano.
Le curve di crescita OMS, pensate sul bambino allattato
Lo strumento che il pediatra usa per valutare la crescita sono le curve di crescita OMS, pubblicate nel 2006. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità descrivono la crescita normale dalla nascita ai 5 anni «in condizioni ambientali ottimali», comprese le raccomandazioni OMS sull'allattamento.
Per costruirle l'OMS ha seguito 8440 bambini in 6 Paesi (Brasile, Ghana, India, Norvegia, Oman e Stati Uniti), cresciuti in ambienti che limitavano gli ostacoli alla crescita e con madri che li allattavano al seno e non fumavano. Il punto che interessa a te è questo: l'OMS scrive che i nuovi standard fanno del bambino allattato al seno «il modello normativo di crescita», mentre il riferimento precedente era basato su bambini nutriti con latte artificiale.
In pratica:
- le curve OMS valgono per tutti i bambini, qualunque sia il tipo di alimentazione;
- sono separate per maschi e femmine;
- esistono in forma di grafico e di tabella, per diverse fasce d'età, dalla nascita ai 5 anni.
Se ti serve «la tabella», è quella: le tabelle peso per età dell'OMS, consultabili sul sito dell'organizzazione. Ma vanno lette come le legge il pediatra.
Come si leggono i percentili
Ogni curva corrisponde a un percentile. Un bambino che sta sulla curva del 25° percentile pesa più di 25 bambini su 100 della stessa età e dello stesso sesso nella popolazione di riferimento, e meno degli altri 75. Il 50° è la mediana, non «il peso giusto».
Tre cose da tenere a mente:
- Un bambino al 10° percentile non è «sottopeso» per definizione, così come uno al 90° non è «troppo grasso». Sono posizioni dentro la normalità della popolazione di riferimento.
- Conta la linea, non il punto. Una sola pesata dice poco; più pesate nel tempo mostrano se il bambino segue un suo percorso.
- Spostarsi un po' è normale. L'NHS spiega che peso e altezza possono non seguire esattamente una linea: possono salire o scendere di una linea di percentile, mentre è meno comune attraversarne due. Se succede, consiglia di parlarne con un operatore sanitario; in Italia è il pediatra.
Le prime settimane: calo di peso e recupero
Nei primi giorni quasi tutti i neonati perdono un po' di peso, ed è normale. L'opuscolo del Ministero della Salute Allattare al seno lo chiama calo fisiologico e precisa che «solitamente il calo fisiologico non supera il 10% del peso della nascita».
Sul recupero del peso della nascita, invece, le due fonti che abbiamo letto non dicono esattamente la stessa cosa. Le riportiamo entrambe, senza fare una media:
| Fonte | Quando il neonato riprende il peso della nascita |
|---|---|
| Ministero della Salute, opuscolo Allattare al seno | «entro le prime 2 settimane di vita» (tra i segni che l'allattamento va bene) |
| NHS, pagina sul peso e l'altezza del bambino | la maggior parte dei bambini è al peso della nascita, o sopra, entro 3 settimane; viene pesato nelle prime 2 settimane per verificarlo |
Le pesate di quelle settimane servono proprio a questo, e le decide chi segue il bambino dopo la dimissione. L'NHS aggiunge che di solito il peso aumenta più rapidamente nei primi 6 mesi.
Perché non scriviamo «quanti grammi a settimana»
È la cifra più cercata e anche la più ripetuta in rete, in versioni diverse. Nessuna delle fonti ufficiali che abbiamo letto (OMS, Ministero della Salute, NHS) la stampa come media valida per tutti. L'OMS pubblica anche tabelle specifiche sugli incrementi di peso, ma sono strumenti tecnici per età e intervalli precisi, non una regola da applicare a casa, e non le abbiamo usate per ricavare un numero.
C'è anche un motivo pratico: lo stesso aumento può essere normale per un bambino e da approfondire per un altro, a seconda del peso di partenza, del sesso e della curva su cui si trova.
Cosa guarda il pediatra (e cosa puoi osservare tu)
Ai controlli, il pediatra segna peso, lunghezza e circonferenza della testa sulle curve e guarda come si muovono nel tempo. Tra una visita e l'altra, i segnali che puoi osservare a casa sono quelli indicati dalle fonti per capire se il bambino mangia abbastanza: pannolini bagnati, feci, poppate, un bambino soddisfatto dopo il seno. Li trovi spiegati uno per uno nella guida su come capire se il neonato mangia abbastanza, e il tema delle quantità in quella su quanto latte deve bere un neonato.
Se verso i tre mesi il bambino chiede il seno di continuo e temi che stia «crescendo male», leggi anche la pagina sullo scatto di crescita dei 3 mesi: spiega che cosa dicono, e che cosa non dicono, le fonti su quella fase.
Più avanti, la crescita dipende anche dai primi cibi. L'OMS scrive che se gli alimenti complementari non vengono introdotti intorno ai 6 mesi, o vengono dati prima, la crescita può rallentare: ne parliamo nella guida a quando iniziare lo svezzamento.
Quando parlarne subito con il pediatra
Non serve aspettare il controllo successivo se il bambino mangia poco o con fatica, se bagna pochi pannolini, se è molto sonnolento e difficile da svegliare per le poppate, o se a casa ti sembra che stia perdendo peso. Sono situazioni da valutare lo stesso giorno. Se il bambino non risponde, respira con fatica o ti sembra molto male, chiama il 112 (o il 118 dove il 112 non è ancora attivo).
Le altre guide sui primi mesi sono nella sezione neonato e crescita.
Domande frequenti
Quanto deve pesare un neonato allattato al seno a 2, 4 o 5 mesi?
Non esiste un peso giusto unico: dipende dal peso alla nascita, dal sesso e dalla curva su cui il bambino si trova. Le tabelle peso per età dell'OMS mostrano gli intervalli per ogni età, separati per maschi e femmine, ma il loro senso sta nell'andamento nel tempo, che valuta il pediatra.
Le curve OMS valgono anche per i bambini allattati con latte artificiale?
Sì. L'OMS scrive che gli standard del 2006 possono essere applicati a tutti i bambini, indipendentemente da etnia, condizione socioeconomica e tipo di alimentazione. Sono però costruiti sul bambino allattato al seno come modello di crescita.
Esiste una tabella degli scatti di crescita?
No, almeno nelle fonti ufficiali che abbiamo letto: né l'OMS, né il Ministero della Salute, né l'NHS fissano scatti di crescita a età precise. Le «tabelle degli scatti» che circolano in rete sono descrizioni popolari, non strumenti clinici.
Pesare il bambino a casa ogni giorno serve?
Le fonti che abbiamo consultato non lo raccomandano. Una pesata singola varia per molte ragioni (pannolino, poppata appena fatta, bilancia diversa). È più utile l'andamento registrato ai controlli; se hai un dubbio tra una visita e l'altra, chiedi al pediatra una pesata in ambulatorio.
Il mio bambino è sceso di percentile: devo preoccuparmi?
Secondo l'NHS, scendere o salire di una linea di percentile può capitare, mentre è meno comune attraversarne due. In entrambi i casi è il pediatra a valutare, guardando anche come il bambino mangia e sta. Se il dubbio ti pesa, chiedi un controllo senza aspettare.