Quanto latte deve bere un neonato, al seno e con il latte artificiale
Non esiste un numero di millilitri valido per tutti i neonati, e le fonti ufficiali non lo danno. Danno invece qualcosa di più utile: i segnali che il bambino sta mangiando abbastanza.
«Quanto latte deve bere un neonato?» è una delle domande più cercate dai genitori, soprattutto nelle prime settimane e soprattutto di notte. La risposta onesta è che nessuna delle fonti ufficiali che abbiamo letto (Ministero della Salute, OMS, NHS) indica una quantità in millilitri per poppata o al giorno valida per tutti i neonati. Per il latte materno si va a richiesta; per il latte artificiale la quantità la indicano la confezione e il pediatra.
Questo articolo è informazione generale: non sostituisce il pediatra o l'ostetrica, che conoscono te e il tuo bambino. Qui non trovi tabelle di millilitri per età o per chilo: le fonti verificate non le danno, e una tabella trovata in rete non sa nulla del tuo bambino. Trovi invece che cosa osservare per sapere se mangia abbastanza.
Se allatti al seno: a richiesta, senza contare
Con l'allattamento al seno la quantità non si misura, e non serve. Le indicazioni ufficiali sono queste:
- A richiesta. Il Ministero della Salute raccomanda di allattare «a richiesta», senza orari rigidi: in media, nei primi mesi, i bambini poppano 8-14 volte al giorno, «ma c'è una grande variabilità tra un bimbo e l'altro».
- Almeno 8-12 volte, o di più. L'NHS, il servizio sanitario inglese, indica come guida molto approssimativa almeno 8-12 poppate, o più, nelle 24 ore durante le prime settimane.
- Niente cronometro. Il Ministero considera superata la regola dei 10 minuti per parte: è il bambino a sentire quando è sazio.
- Nessun rischio di troppo. Secondo l'NHS un bambino allattato al seno non si può nutrire troppo.
Nei primissimi giorni la quantità è davvero piccola, ed è giusto così. L'NHS descrive il colostro, il primo latte, come un alimento molto concentrato: al bambino ne basta poco, «circa un cucchiaino», a ogni poppata. Come avviare l'allattamento nelle prime ore è spiegato nella guida ai primi istanti di vita del neonato.
I segnali che il bambino al seno mangia abbastanza
Visto che al seno non si contano i millilitri, si contano altre cose. L'NHS indica, tra gli altri, questi segnali:
| Che cosa osservare | Che cosa dice l'NHS |
|---|---|
| La poppata | qualche suzione rapida, poi suzioni lunghe e ritmiche con deglutizioni e brevi pause; lo senti e lo vedi deglutire |
| Le guance | restano tonde, non incavate, mentre succhia |
| La fine della poppata | il bambino si stacca da solo |
| Il capezzolo dopo la poppata | più o meno uguale a prima, non schiacciato né sbiancato |
| I pannolini bagnati | nelle prime 48 ore probabilmente solo 2 o 3; dal 5° giorno sempre più frequenti, con almeno 6 pannolini pesanti e bagnati ogni 24 ore |
| Le feci | dal 4° giorno almeno 2 feci morbide e gialle al giorno, per le prime settimane |
L'opuscolo del Ministero della Salute Allattare al seno va nella stessa direzione: urine chiare e abbondanti «6 o più volte al giorno dopo il 5° giorno di vita», feci giallognole e soffici, un bambino «soddisfatto e rilassato dopo le poppate». Tutti i segnali, con le differenze tra le due fonti, sono nella guida su come capire se il neonato mangia abbastanza.
Se temi di avere poco latte, prima di aggiungere un biberon parlane con l'ostetrica o il pediatra: la guida sul poco latte materno spiega la differenza tra una sensazione e un problema reale.
Se usi il latte artificiale: la confezione e il pediatra
Con il biberon la quantità si vede, e proprio per questo si tende a confrontarla con quella di altri bambini. Le fonti ufficiali dicono:
- l'NHS scrive che i neonati, all'inizio, hanno bisogno di quantità piuttosto piccole di latte artificiale e che la quantità varia da bambino a bambino;
- l'OMS, nelle linee guida del 2007 sulla preparazione, chiede di aggiungere all'acqua la quantità esatta di polvere indicata in etichetta, perché più o meno polvere del dovuto può far ammalare il bambino;
- l'NHS raccomanda di seguire con molta attenzione le istruzioni del produttore, perché variano da un latte all'altro.
Per questo non riportiamo tabelle di millilitri per età: le indicazioni giuste sono quelle della confezione che usi, adattate dal pediatra al tuo bambino. Come preparare il biberon in sicurezza è spiegato nella guida alla preparazione del latte in polvere.
Allattare con il biberon seguendo il bambino
Anche con il latte artificiale l'NHS consiglia di dare da mangiare quando il bambino mostra di volerlo. I segnali di fame che indica sono girare la testa e aprire la bocca (il riflesso di ricerca) e cercare qualcosa da succhiare, di solito il pugno o le dita. Il pianto è un segnale tardivo: meglio offrire il latte prima.
L'NHS aggiunge che i bambini tendono a mangiare poco e spesso, quindi possono non finire il biberon, e che una poppata abbondante non significa che il bambino resterà più a lungo senza mangiare. Non serve insistere perché finisca.
Come capire se il latte artificiale basta
Secondo l'NHS lo dicono l'aumento di peso e il numero di pannolini: circa 6 pannolini bagnati al giorno a partire da qualche giorno dopo la nascita, con urina chiara o giallo pallido, e almeno una scarica al giorno dalla prima settimana.
Il peso, nel tempo, lo segue il pediatra sulle curve OMS: come si leggono è spiegato nella guida alla crescita del neonato allattato al seno, che vale anche per chi usa il biberon.
Quando chiamare il pediatra
Chiama il pediatra lo stesso giorno se il bambino bagna pochi pannolini, se è difficile da svegliare per mangiare, se rifiuta le poppate, se vomita spesso o se ti sembra stia perdendo peso. Tra i segni per cui l'NHS indica di chiedere subito aiuto ci sono un bambino che non ha bagnato il pannolino nelle ultime 8 ore, che non risponde o è molto molle, o che respira con fatica: in questi casi chiama il 112 (o il 118 dove il 112 non è ancora attivo).
Altre guide sui primi mesi sono nella sezione neonato e crescita.
Domande frequenti
Quanti ml deve bere un neonato di 20 giorni?
Nessuna fonte ufficiale che abbiamo letto indica una quantità in millilitri per età. Se allatti al seno si va a richiesta e si guardano pannolini e crescita; se usi il latte artificiale valgono le indicazioni della confezione, adattate dal pediatra.
Il mio neonato mangia troppo latte artificiale?
Le fonti consultate non danno un limite in millilitri. L'NHS consiglia di seguire i segnali di fame e di non insistere perché il bambino finisca il biberon. Se ti sembra che mangi molto più di quanto indicato in confezione, o rigurgita spesso, parlane con il pediatra.
Il neonato allattato al seno può mangiare troppo?
Secondo l'NHS no: un bambino allattato al seno non si può nutrire troppo. Poppate frequenti, anche ravvicinate, sono normali soprattutto nelle prime settimane.
Devo pesare il bambino prima e dopo la poppata?
Le fonti ufficiali che abbiamo letto non indicano la doppia pesata come controllo di routine. Per capire se il bambino mangia abbastanza indicano pannolini, feci, modo di poppare e crescita nel tempo. Se il pediatra ritiene utile una verifica, te la proporrà lui.
Devo dare acqua al neonato?
Se allatti al seno, il Ministero della Salute raccomanda di non dare altri alimenti oltre al latte materno nei primi sei mesi compiuti: il bambino «non ha bisogno neanche dell'acqua». Se usi il latte artificiale, chiedi al pediatra.