Allattare un bambino adottivo: cosa sapere sull'allattamento indotto
Anche senza una gravidanza si può provare a produrre latte e ad attaccare il bambino al seno. Ecco cosa dicono gli studi, cosa non promettono e con chi preparare il percorso.
L'allattamento indotto è il percorso con cui una donna che non ha partorito quel bambino stimola il seno a produrre latte per allattarlo. Può riguardare una madre adottiva, una madre che accoglie un figlio nato da gestazione per altri o la partner che non ha portato avanti la gravidanza. Una revisione della letteratura pubblicata nel 2020 sul Journal of Human Lactation lo definisce proprio così: un percorso che permette a una donna che non ha partorito di allattare un bambino.
Questo articolo è informazione generale: non sostituisce il ginecologo, il pediatra o una consulente in allattamento, che conoscono te e il tuo bambino. Qui non trovi protocolli, farmaci né dosi: esistono metodi che usano medicinali, ma vanno valutati e prescritti da un medico, caso per caso.
Cosa dice la ricerca
Gli studi sull'allattamento indotto sono pochi e diversi tra loro. Due revisioni aiutano a orientarsi.
La prima, una scoping review di Cazorla-Ortiz e colleghi (Journal of Human Lactation, 2020), ha analizzato 24 articoli. Le conclusioni principali, dall'abstract:
- l'allattamento può essere indotto con metodi farmacologici e non farmacologici, ma il risultato desiderato non sempre si raggiunge;
- i farmaci non sono sempre stati usati per produrre latte, mentre la stimolazione del seno era essenziale;
- contano l'età del bambino, l'interferenza dell'alimentazione con il biberon, la stimolazione del seno e il sostegno ricevuto;
- non c'è accordo sul fatto che una gravidanza o un allattamento precedenti facciano la differenza;
- la mancanza di metodi standardizzati rende difficile l'assistenza, e i professionisti devono conoscere i metodi, le preferenze e le ragioni di ogni donna.
La seconda, una revisione della letteratura di Mohd Hassan e colleghi (Malaysian Family Physician, 2021), ha trovato solo 17 articoli in 53 anni sulle esperienze delle donne che hanno indotto la lattazione. Gli autori concludono che il tema è poco studiato e raggruppano le esperienze in quattro aree: soddisfazione, aspetti emotivi, fattori che aiutano e difficoltà.
Cosa aspettarti, onestamente
Gli studi non fissano quanto latte produrrà una donna che induce l'allattamento, né in quanto tempo: non ti diamo numeri perché le fonti non ne danno uno valido per tutte. Le due revisioni concordano su un punto: il risultato varia molto da donna a donna.
Per questo conviene definire con il professionista che ti segue cosa significa «riuscita» per te. Per alcune famiglie è un allattamento esclusivo, per altre un allattamento parziale accanto al latte artificiale, per altre ancora il contatto al seno come momento di vicinanza. Sono obiettivi diversi e tutti legittimi.
| Cosa sembra contare (Cazorla-Ortiz 2020) | Cosa resta incerto |
|---|---|
| stimolazione del seno | quanto latte si produrrà |
| età del bambino | il ruolo di una gravidanza precedente |
| interferenza del biberon | quale protocollo funzioni meglio |
| sostegno ricevuto | i tempi necessari |
Farmaci e rimedi: solo con il medico
Alcuni percorsi prevedono farmaci. Non li nominiamo e non ne indichiamo le dosi: la scelta spetta al medico, che conosce la tua salute. Per informazioni sull'uso dei farmaci in allattamento esiste in Italia il servizio del Centro Antiveleni di Bergamo (ASST Papa Giovanni XXIII), raggiungibile al numero verde 800 883 300.
Diffida dei prodotti venduti online come «galattagoghi» naturali. L'NHS ricorda che non si sa abbastanza sui rimedi erboristici per garantire che siano sicuri durante l'allattamento.
Con chi preparare il percorso
L'allattamento indotto si prepara in anticipo, spesso prima che il bambino arrivi. Puoi rivolgerti a:
- una consulente professionale in allattamento (IBCLC), che conosce i metodi di stimolazione;
- il ginecologo o il medico di famiglia, per la tua salute e per eventuali farmaci;
- il pediatra, che seguirà la crescita del bambino e ti dirà se servono aggiunte;
- il consultorio familiare, anche per il sostegno emotivo.
Nei percorsi adottivi i tempi di arrivo del bambino sono spesso incerti, quindi conviene parlarne con il professionista appena possibile. Il sostegno dopo l'arrivo conta quanto la preparazione: lo stesso vale per qualsiasi allattamento, come spiega la pagina sugli ospedali amici dei bambini.
Se durante la stimolazione compaiono dolore, una zona calda e arrossata o sintomi simili all'influenza, contatta il medico: possono essere i segni di una mastite.
I tuoi diritti al lavoro
Il Ministero della Salute ricorda che il decreto legislativo 26 marzo 2001, n. 151 disciplina congedi, riposi e permessi connessi alla maternità e alla paternità di figli naturali, adottivi e in affidamento. Su cosa ti spetta nel tuo caso possono informarti il datore di lavoro o un patronato.
Se l'allattamento non parte
Non tutte le donne che lo desiderano riescono a produrre latte, e la ricerca lo dice apertamente. Il legame con il tuo bambino non dipende da questo: pelle a pelle, contatto, voce e cura quotidiana costruiscono la relazione in ogni caso. Se vuoi leggere qualcosa di affidabile prima di iniziare, la pagina sui libri sull'allattamento raccoglie le guide ufficiali gratuite. Le altre pagine sono nella sezione allattamento e nell'indice del sito.
Domande frequenti
Si può allattare un figlio adottivo?
È possibile provarci, con un percorso di allattamento indotto seguito da un professionista. La ricerca, però, avverte che il risultato desiderato non si raggiunge sempre e varia molto da donna a donna.
Quanto tempo prima bisogna iniziare?
Le revisioni che abbiamo letto non fissano un tempo valido per tutte. Parlane il prima possibile con una consulente IBCLC o con il medico, che possono costruire un piano sui tempi del tuo percorso adottivo.
Servono per forza dei farmaci?
No. Secondo la revisione del 2020 i farmaci non sono sempre stati usati, mentre la stimolazione del seno era essenziale. Se un percorso prevede medicinali, la scelta e le dosi spettano al medico.
Il latte indotto è adatto al bambino?
Le fonti che abbiamo letto non confrontano la composizione del latte indotto con quello dopo un parto, quindi non possiamo dirti se sia uguale. Chiedi al pediatra di seguire la crescita del bambino.
Posso allattare anche se ho già avuto figli?
È possibile, ma la revisione del 2020 segnala che non c'è accordo sul fatto che una gravidanza o un allattamento precedenti aiutino. Il professionista che ti segue valuterà la tua situazione.